Τσερνομπίλ Σήμερα

Την ημέρα που η ουκρανική κυβέρνηση τερμάτισε τελικά τον τελευταίο πυρηνικό αντιδραστήρα που εργάστηκε στο Τσερνομπίλ, πετούσα σε ένα κακοποιημένο ελικόπτερο πάνω από το μολυσμένο τοπίο της Λευκορωσίας, τον φτωχό βόρειο γείτονα της Ουκρανίας. Οι πόρτες στον παλιό ελικόπτερο τίναζαν κι έτσι ήταν και τα χέρια του πιλότου. Ήταν 10 am Ο πιλότος Leonid, έπινε βότκα μέχρι τις πέντε το πρωί. Το ήξερα αυτό γιατί ήμουν μαζί του.

Προσπάθησα να μην σκεφτώ την κατάσταση του Λεονίντ, καθώς καθάρισα στον στενό χώρο φορτίου με έναν αγγλικό καπετάνιο με το όνομα Lawrence και έναν ρώσο κυνηγό τον Oleg. Ο Λόρενς και εγώ κατασκεύαζαν ένα ντοκιμαντέρ της National Geographic για την άγρια ​​φύση στη "ζώνη αποκλεισμού" που περιβάλλει τη θέση του πυρηνικού ατυχήματος του Τσερνομπίλ. Ακούγεται σαν ένα άρρωστο αστείο - μια φρικτή επίδειξη παραμορφωμένων και ακτινοβολημένων ζώων. Αλλά ενάντια σε όλες τις προσδοκίες, η φύση φαίνεται να ακμάζει.

Το τοπίο κάτω από μας ήταν όλοι μέρος της ζώνης αποκλεισμού. Οι ρωσικές λέξεις γι 'αυτό - ζώνη otchuzhdenia - κυριολεκτικά σημαίνουν "ζώνη αλλοτρίωσης"Η φυσιολογική ζωή έληξε εδώ τον Απρίλιο 26, 1986, όταν η έκρηξη και η επακόλουθη πυρκαγιά στον αντιδραστήρα αριθ. 4 στον πυρηνικό σταθμό του Τσερνομπίλ έπληξαν το 100 εκατομμύριο ραδιενεργά υλικά στην ατμόσφαιρα .Αυτό είναι 100 φορές περισσότερο από το Χιροσίμα και το Ναγκασάκι ενώ μερικοί 115,000 κάτοικοι εκκενώθηκαν μετά την έκθεση τους στην ακτινοβολία, άλλοι 650,000 άνθρωποι συμμετείχαν στην εκκαθάριση.

Εξακολουθεί να υπάρχει σημαντική συζήτηση σχετικά με τις επιπτώσεις της καταστροφής, η οποία κόστισε τη ζωή του 31 λόγω έκθεσης στη φωτιά και την ακτινοβολία, και οδήγησε σε τεράστια αύξηση του καρκίνου του θυρεοειδούς μεταξύ των παιδιών που έζησαν κοντά. Λόγω του χρόνου που χρειάζεται για να αναπτυχθούν κάποιες μορφές καρκίνου, οι επιστήμονες λένε ότι τα διόδια δεν θα καθοριστούν για δεκαετίες.

Το τμήμα που πετούσαμε ήταν η βλάστηση που είχε καλλιεργηθεί μέχρι την καταστροφή. Μεγάλες εκτάσεις από ψηλό χορτάρι σπάστηκαν από μικρές σημύδες και πεύκα. Περιστασιακά, όταν ο ήλιος του χειμώνα διέσχισε τα χαμηλά σύννεφα, μπορούμε να δούμε τα εγκαταλελειμμένα αγροκτήματα που ήταν κατάφυτα από θάμνους. Ήταν ο Δεκέμβριος, αλλά δεν υπήρχε χιόνι στο επίπεδο, άδειο έδαφος. Όλα ήταν ακόμα στα νεκρά χρώματα του αργά το φθινόπωρο: καφετιά λάσπη και φύλλα, κίτρινα πεδία, γκρίζοι ουρανοί.

Το ελικόπτερο τσακίνονταν απότομα και στριφογυρίζονταν χαμηλά δίπλα σε ένα μικρό κοπάδι αγριόχοιρων. Περίπου μια δωδεκάδα ζώων έσκασε μέσα από το μακρύ χορτάρι, γυρίζοντας έτσι και αυτό για να αποφύγει την πλύση του ρότορα.

Το ψηλό κίτρινο γρασίδι απλώθηκε καθώς περάσαμε κοντά στο έδαφος. Oleg σκόπευε το κυνηγετικό όπλο του. Ο Λόρενς και εγώ προσπαθήσαμε να κρατήσουμε τον δρόμο χωρίς να ακουμπάμε στην πίσω πόρτα του ελικοπτέρου, που φαινόταν να είναι ασφαλισμένη από λίγο περισσότερο από ένα λουρί. Μια έκρηξη πυροβόλων όπλων πλήρωσε την καμπίνα.

Στιγμές αργότερα, τα ασταθή χέρια του Λεονίντ έβαλαν τον ελικόπτερο κάτω στο χορτάρι. Ο νεκρός αγριόχοιρος βρισκόταν στο πλευρό του. Με το τεράστιο τετράγωνο σώμα και τα μικροσκοπικά πόδια του, έμοιαζε με μια βαλίτσα που είχε πέσει από ένα καρουζέλ αποσκευών.

Oleg και Leonid κόβουν τον αγριογούρουνο και αποσυμπιέζουν τα έντερά του. Αφαίρεσαν τους όρχεις και διέκοψαν τους μάγους με ένα τσεκούρι. Τα όργανα θα αναλυθούν, οι χαυλιόδοντες θα διατηρούνται ως τρόπαιο. Αλλά δεν υπήρχε ζήτημα να κάνουμε το φτωχό κτήνος σε κομπάσα.

Τα ζώα εδώ είναι πολύ μολυσμένα. Οι αγριόχοιροι είναι παμφάγα και αγαπούν ιδιαίτερα τα μανιτάρια - μια ισχυρή πηγή ραδιενεργών σωματιδίων. Καθώς διέσχισε το αιματηρό μαχαίρι κυνηγιού του, ο Oleg εξήγησε ότι ορισμένοι από τους αγριόχοιρους που πυροβόλησε αποδείχθηκαν ότι περιείχαν το 1,500 φορές το κανονικό επίπεδο ακτινοβολίας.

Και όμως το είδος, στο σύνολό του, φαίνεται να ανθίζει στην περιοχή παρά τη ραδιενεργό διατροφή. Ο πληθυσμός αγριόχοιρων έχει διπλασιαστεί σε περίπου 3,000 από το ατύχημα. Άλλα είδη είναι ευημερούσα, πολύ σπάνια και απειλούμενα με εξαφάνιση πτηνά έχουν επιστρέψει στη ζώνη και έχουν αυξηθεί οι αριθμοί των λύκων, των μωρών και των ελάφια. Το Bison, που κυνηγάτο στην εξαφάνιση σε αυτή την περιοχή τον 19 αιώνα, έχει επανεισαχθεί από την κυβέρνηση.

Αυτό το τμήμα της ζώνης αποκλεισμού είναι σήμερα φυσικό απόθεμα. Οι κυνηγοί πληρώνουν για να έρθουν εδώ σε ραδιενεργά σαφάρι και να βοηθήσουν να "πάρουν δείγματα" των ζώων. Το γεγονός ότι υπάρχει οποιαδήποτε άγρια ​​φύση στη ζώνη αποκλεισμού είναι εκπληκτικό. Ότι είναι αρκετό να εκμεταλλευτείς εμπορικά φαίνεται απίστευτο.

ΤΟ ΕΣΩΤΕΡΙΚΟ δεν ήταν αυτό που θα περίμενε κανείς όταν φτάσαμε στο zona otchuzhdenia όπως και η Ουκρανία προετοίμαζε το κλείσιμο του αντιδραστήρα αριθ. 3, ο οποίος παρέμεινε σε λειτουργία μετά το ατύχημα. Στα σύνορα, οι φρουροί μας κράτησαν να περιμένουν, ενώ μελέτησαν τα χαρτιά που χρειάστηκαν τόσο πολύ για να πάρουν. Η είσοδος στη ζώνη αποκλεισμού ρυθμίζεται αυστηρά.

Ήταν μόνο στα μέσα του πρωινού, αλλά φάνηκε σαν λυκόφως σε αυτή τη συννεφιασμένη μέρα. Ο Andrey Arkhipov, ένας επιστήμονας που μελετά τα αποτελέσματα του ατυχήματος για τα χρόνια 15, γύρισε προς μένα και είπε: "Καλώς ήρθατε στη ζώνη αποκλεισμού".

Επέστρεψα το χαμόγελό του αμήχανα. Οι ανησυχίες μου για την έλευση είχαν εντατικοποιηθεί από τότε που ο αρχικός διευθυντής του ντοκιμαντέρ είχε απομακρυνθεί από το έργο υπό την προτροπή της φίλης του γιατρού. Όταν είπα στον Αντρέι αυτό, γέλασε και είπε ότι συνέβαινε όλη την ώρα. Η φοβερή φήμη της ζώνης αποτελεί πηγή διασκέδασης για τους ανθρώπους που εργάζονται εκεί. Οι άνθρωποι που λένε, tem strashneye, λένε: "Όσο πιο μακριά είναι, τόσο περισσότερο ανησυχούν."

Μόλις περάσαμε τα σύνορα, υπήρχαν ελάχιστα στοιχεία για το λόγο ότι το τοπίο πρέπει να εμπνεύσει έναν τέτοιο φόβο. Επίπεδα, πεδιάδες που τεντώνονται από τις δύο πλευρές του δρόμου κάτω από τον αδύναμο χειμερινό ήλιο. Τα άνυδρη σημύδα λυγίζουν με πάγο.

Αν και τα τετραγωνικά μίλια του 1,600 είναι εν μέρει στην Ουκρανία και εν μέρει στη Λευκορωσία, η ζώνη αποκλεισμού μοιάζει με ανεξάρτητο έθνος. Έχει τους δικούς του κανόνες, τα δικά της σύνορα και το δικό του μικρό πληθυσμό ερευνητών και ηλικιωμένων κατακτητών που έχουν επιστρέψει και δεν μπορούν να χωρίσουν με αυτή τη δηλητηριασμένη γη. Μου θυμίζει τη μυστηριώδη ζώνη της ρωσικής ταινίας 1979 του Andrei Tarkovsky Ο ΣτρατηγόςΈνα κακό και επικίνδυνο μέρος, το οποίο όμως έχει την εξουσία να δώσει τη βαθύτατη επιθυμία του καθενός. Όσο περισσότερο δουλέψαμε για την αποστολή μας τριών εβδομάδων, τόσο περισσότερο η ζωή στη ζώνη αποκλεισμού φαινόταν σαν ένας ομιλητής. Αυτή η υπερβολική, υποπληθυσμένη γη μπορεί να προκαθορίσει ένα από τα πιθανά μέλλοντα της ανθρωπότητας.

Η Ζώνη ξεκίνησε ως ένας κύκλος σε ένα χάρτη, με διάμετρο 18 MILES, γύρω από το επίκεντρο του καταστροφικού σταθμού ηλεκτροπαραγωγής - το οποίο είναι περίπου 10 μίλια από την ίδια την πόλη του Τσερνομπίλ. Με την πάροδο των ετών, η περίμετρος της ζώνης έχει επεκταθεί ώστε να συμπεριλάβει επιπρόσθετες μολυσμένες περιοχές.

Ο τόπος δεν είναι ομοιόμορφα δηλητηριασμένος. Μέρη του είναι σχετικά καθαρά, άλλα επικίνδυνα ζεστά. Χωρίς οδηγό ή μετρητή Geiger, δεν υπάρχει τρόπος να τους ξεχωρίσετε.

Ο πυρήνας της ζώνης, φυσικά, είναι η δομή που στεγάζει τα υπολείμματα του Αντιδραστήρα Αρ. 4. Ο θρυμματισμένος αντιδραστήρας είναι ενσωματωμένος σε ένα περίβλημα από σκυρόδεμα και χάλυβα, που ονομάζεται επίσης ukrytie, "το καταφύγιο", ή, πιο προκλητικά, το sarkofag, "ο Σαρκοφάγος".

Ο Σαρκοφάγος είναι το πιο άσχημο κτίριο που έχω δει ποτέ. Ακόμη και αν δεν προστατεύει τα ερείπια της χειρότερης πυρηνικής καταστροφής στον κόσμο, θα εξακολουθεί να είναι ανθεκτικός. Είναι έντονη, χονδροειδής και απειλητική. Χωρισμένοι μαζί σε μια απεγνωσμένη βιασύνη τους μήνες μετά το ατύχημα, οι θωρακισμένες πλευρές του κτηρίου του κτιρίου σαν το κύτος μιας τεράστιας δεξαμενής. Υπάρχουν ακόμη θραύσματα πυρηνικού καυσίμου στην οροφή. Τα πουλιά κυκλώνονται πάνω από το κεφάλι, υποτίθεται ότι ανιχνεύουν ζεστασιά.

"Αυτό είναι το μέλλον της πυρηνικής ενέργειας", ανέφερε ο Viktor Korneev, ο οδηγός μας για τον Σαρκοφάγο. "Έχει λειτουργήσει όλο το εικοσιτετράωρο χωρίς διακοπή από την 1986." Η ζοφερή του μανία είπε ότι έλεγε τα ίδια αστεία για χρόνια. «Μην ανησυχείτε», είπε, «η σοβιετική ακτινοβολία είναι η καλύτερη στον κόσμο, κάνει τα μαλλιά παχύτερα και οι άνδρες πιο ισχυροί».

Ήταν η στιγμή που φοβόμουν περισσότερο: Είχα φουσκώσει σε δυο ζευγάρια βαμβακερές φόρμες για να εισέλθω στα απομεινάρια του αντιδραστήρα. Παρόλο που οι μάσκες μας εμπόδισαν να εισπνεύσουμε ραδιενεργό σκόνη, δεν υπήρχε τίποτα που να μπορούσαμε να κάνουμε για να προστατέψουμε τον εαυτό μας -ή την επόμενη γενεά μας από την ακτινοβολία γάμμα μέσα. Κατά τη διάρκεια του χρόνου μας στον Σαρκοφάγο, η ακτινοβολία θα επιτεθεί στα κύτταρα μας.

Προσπάθησα να το σκεφτώ με τον τρόπο που θα μπορούσε να γίνει ένας επιστήμονας. Η ακτινοβολία συμπεριφέρεται σύμφωνα με τους νόμους της φυσικής και κάθε μέρα είμαστε εκτεθειμένοι στις ακτίνες της. Υπάρχουν ασφαλή όρια, τα οποία δεν ήμασταν πολύ κοντά στην υπέρβαση. Αλλά δεν είμαι επιστήμονας και έχω ένστικτο φόβο για έναν κίνδυνο που δεν βλέπω, ακούω, γεύομαι, μυρίζει, αγγίζω ή ακόμα και καταλαβαίνω σωστά.

Έβαλα ειδικές πανοπλίες, βάλαξα τα μαλλιά μου σε καπάκι βαμβακιού και ακολούθησα τον Βίκτορ από την αποδυτήρια. Είχαμε πάρει πολύ χρόνο για να ετοιμαστούμε και ήταν ανυπόμονος - όχι λόγω του κινδύνου, αλλά επειδή δεν ήθελε να χάσει το τρένο του πίσω στο σπίτι στο Slavutych. Προσπάθησα να εξηγήσω το άγχος μου στην παραπαίουσα ρωσική. "Αμιγώς ψυχολογική", έσπασε. Είχε κάνει αυτό το ταξίδι εκατοντάδες φορές και δεν ενοχλούσε πλέον με μάσκα. Σε μια συνειδητή ηχώ της ταινίας του Τάρκοφσκι, μερικοί άνθρωποι αποκαλούν τους οδηγούς "stalkers". Ο βόμβος της ταινίας έχει σχεδόν εξωσχολική ικανότητα να προβλέψει τους κινδύνους της Ζώνης. Ελπίζω ότι και η δική μας ήταν παρομοίως ταλαντούχα.

Καθώς διασχίσαμε το ανοικτό έδαφος, επεσήμανα ένα δοσιμέτρων μου σε εξωτερικό τοίχο του Σαρκοφάγου. Μια μέτρηση που υπερβαίνει το 1 millirem μία ώρα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως περιορισμένη περιοχή σε πυρηνικό σταθμό ηλεκτροπαραγωγής. Εδώ ο δοσιμέτρας καταχωρούσε το 25. Άνδρες που φορούσαν μάσκες εργάζονταν απευθείας στην πορεία της ακτινοβολίας. Ο ιππότης είπε ότι ο χρόνος που πέρασε εδώ παρακολουθήθηκε προσεκτικά. Ακόμα, είναι απογοητευτικό να σκέφτονται ότι απορροφούν τόσο ακτινοβολία σε ώρες 10, όπως κάνουν οι περισσότεροι από εμάς σε ένα χρόνο.

Ο Βίκτορ μας οδήγησε μέσα από ένα κύμα κλιμακοστασίων και διέσχισε περάσματα στα λείψανα της παλιάς αίθουσας ελέγχου. Στο σκοτεινό φως, φαινόταν σαν ένα φτηνό αντίγραφο της γέφυρας στο διαστημόπλοιο Επιχείρηση. Οι εξαντλημένοι αριθμοί και όργανα κάλυπταν ολόκληρο τοίχο. Εκεί άρχισε το ατύχημα. Μια δοκιμή με τρύπημα του εφεδρικού συστήματος ισχύος προκάλεσε την υπερθέρμανση του αντιδραστήρα. Υπάρχει ένα κενό στο πλαίσιο όπου το κουμπί που ξεκίνησε τη δοκιμασία είχε αγκυροβοληθεί πριν κάποιος το χάσει έξω ως σουβενίρ.

Η CHERNOBYL ΕΙΝΑΙ Η ΑΔΕΙΑΚΗ πρωτεύουσα της ζώνης αποκλεισμού. Η πόλη είναι ημι-εγκαταλελειμμένη, φιλοξενεί μια μικρή κοινότητα επιστημόνων και γραφειοκρατών. Είναι γεμάτη από ξύλινα σπίτια που πέφτουν σε χαριτωμένη απαξίωση, πολλοί εμπλέκονται σε ταραχές νέων δέντρων και θάμνων. Απολάμβανα τον Τσερνομπίλ. Έχει μια γοητευτική γοητεία, και υπάρχει μια συλλογική ατμόσφαιρα μεταξύ των επιστημόνων που εργάζονται εκεί.

Είναι σκληροί, ρεαλιστές άντρες που απολάμβαναν μας μικροαλλαγές για τη ραδιοφοβία μας. Μια μέρα, τοποθετήσαμε παγίδες για ποντίκια σε μια πολύ ακτινοβολημένη περιοχή που ονομάζεται Κόκκινο Δάσος. Όταν τελειώσαμε, ένας επιστήμονας με το όνομα Σεργκέι Πασκέβιτς με ρώτησε αν είχα παιδιά. Του είπα ότι δεν το έκανα, αλλά ήλπιζα να ξεκινήσω μια οικογένεια κάποια μέρα. Με κοίταξε με μια έκπληξη και είπε: "Μετά το Κόκκινο Δάσος, είναι απλώς ένα όνειρο." Στη συνέχεια, γέλασε με το γέλιο. (Χαμογέλασα, χαρούμενος που είχα το σπέρμα μου κρυογονικά διατηρημένο πριν αναχωρήσω για τη Ρωσία.)

Οι επιστήμονες που μετακόμισαν στο Τσερνομπίλ μετά το ατύχημα είναι ραδιοεξοπλιστές. Η πειθαρχία τους είναι μια κληρονομιά του Ψυχρού Πολέμου: μελετούν τον τρόπο με τον οποίο η ακτινοβολία επηρεάζει το περιβάλλον ή, σε πιο φαλακρό στρατιωτικό επίπεδο, την επιστήμη του τι πρέπει να κάνει μετά τη βόμβα.

Οι λέξεις που χρησιμοποιούμε για να περιγράψουμε τον πυρηνικό πόλεμο -το ολοκαύτωμα, τον Αρμαγεδδώνα, την κρίση-Αυτό λοιπόν η ζωή μετά είναι αδιανόητη. Αλλά με έναν ψυχρά πρακτικό τρόπο, και οι δύο πλευρές γνωρίζουν από καιρό ότι θα συνεχίσει κάποια ζωή. Εάν δεν υπήρχε τεράστιος πόλεμος, οι αποφασιστικές μάχες θα ήταν μη στρατιωτικές, διεξάγονται σε χωράφια και στάβλους αρμέγματος, καθώς τα θρυμματισμένα έθνη αγωνιζόταν να παράγουν τρόφιμα από δηλητηριασμένα εδάφη.

Σε μια πειραματική φάρμα στην περιοχή, οι ραδιοβιολόγοι εκτρέφουν αγελάδες, οι απόγονοι ενός ταύρου βρήκαν βόσκουν σε μολυσμένο γρασίδι ένα χρόνο μετά το συμβάν. Οι επιστήμονες τον βαφτίζουν το Ουράνιο - "Ουράνιο" - λόγω των υψηλών επιπέδων ακτινοβολίας στο σύστημά του.

Σε ένα σκοτεινό και μουσκαρισμένο πάγκο αρμέγματος, ένας μοσχάρι δύο μηνών γλείφει το χέρι μου. Είναι η μεγάλη-εγγονή του Ουρανός. Μακριά από το να είναι ανίκανος, η ουράνια αποδείχθηκε ότι διαθέτει ικανότητες αναπαραγωγής για ναπικά. Το αγρόκτημα είναι γεμάτο από ζώα που έχει δοκιμάσει.

Αλλά ο Αντρέι μου είπε ότι υπήρξαν αλλαγές στις αγελάδες σε γενετικό επίπεδο. Φαίνεται να χάνουν την ικανότητα παραγωγής γάλακτος που είχε εκτραφεί σε αυτά με την πάροδο του χρόνου. Οι απόγονοι του ουρανίου, με άλλα λόγια, φαίνεται να υποχωρούν σε ένα βόειο, πιο βασικό είδος.

Η επιστημονική ιδιοσυγκρασία κάνει τον Αντρέι προσεκτικός όσον αφορά τους ισχυρισμούς του. Η ουρανία είναι ένας ταύρος. τα αποτελέσματα δεν είναι καθοριστικά. Αλλά ο Αντρέι πρότεινε ότι η υποχώρηση είναι η τιμή της επιβίωσης.

ΟΙ ΚΑΤΟΙΚΟΙ ΤΗΣ ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΗΣ ΖΩΝΗΣ εκκενώθηκαν λίγο μετά την καταστροφή. Το 50,000 που κατοικούσε στο Pripyat, μια πόλη που χτίστηκε για τους εργαζόμενους στα πυρηνικά εργοστάσια, τέθηκε σε λεωφορεία 36 ώρες μετά το ατύχημα. Ποτέ δεν επέστρεψαν. Το Pripyat σήμερα είναι μια πόλη-φάντασμα - ένα είδος ατομικής εποχής Πομπηίας, παγωμένο σε μια ανεπανάληπτη στιγμή στη σοβιετική ιστορία.

Το Pripyat είναι παράξενο πέρα ​​από τη φαντασία. Από την κορυφή ενός κτιρίου που οι επιστήμονες καλούν το Όρος Fujiyama, μπορείτε να κοιτάξετε μια εντελώς ερημική πόλη. Τα λεύκα έχουν σκάσει μέσα από τις οδικές επιφάνειες. Τα φυτά αναρρίχησης τραβούν τις τσιμεντένιες επιφάνειες από τα τετράγωνα. Τα κυνηγετικά και ελάφια κομμάτια διασχίζουν το παλιό στάδιο ποδοσφαίρου της πόλης. Παρ 'όλα αυτά, παραμένουν τα σημάδια της πρώην ζωής του Πρίπυατ, διάσπαρτα σε κενά διαμερίσματα και κατά μήκος ερημικών δρόμων: ένα ημερολόγιο, παιδικά παιχνίδια, διακοσμήσεις για τις εορταστικές εκδηλώσεις του 1986 May Day (που δεν γιορτάστηκε ποτέ - τουλάχιστον όχι).

Πήγα στο Pripyat με τον Σεργκέι Gaschak, έναν επιστήμονα που μελετά την άγρια ​​φύση μέσα στη ζώνη. "Είναι σαν μια πόλη των Μάγια στη Μεσοαμερίκα", είπε καθώς περπατούσαμε πάνω από τα καταρρακτώμενα λευκαντάκια πάνω από το στάδιο, ώστε να δείξει μια ιδιαίτερα έντονη ποικιλία αμπέλου. Είναι εκπληκτικό το πόσο γρήγορα η πόλη επέστρεψε στη φυσική της κατάσταση. Είμαστε τόσο εξοικειωμένοι με την απέραντη εξάπλωση της ανθρώπινης διευθέτησης που είναι εξαιρετικό να δούμε το αντίθετο.

Ο Σεργκέι έσπασε ένα κομμάτι σοβά από έναν τοίχο με το χέρι του με το γάντι. «Σε εκατό έως διακόσια χρόνια, όλα αυτά θα είναι φυσικό δάσος», είπε. Φαινόταν να χαμογελάει για τον εαυτό του. Οι επιστήμονες που εργάζονται στη ζώνη λένε ότι ασκεί ισχυρή αντίδραση σε αυτούς. Μία από τις πιο μεθυστικές πτυχές αυτού του τόπου, συνειδητοποίησα, είναι ότι σας δίνει ένα όραμα για το μέλλον - όχι αναγκαστικά ένα ζοφερό μέλλον, μόνο ένα από το οποίο σχεδόν απουσιάζουν τα ανθρώπινα όντα.