Η Σρι Λάνκα Έχει Παραλίες, Πάρκα Safari Και Θεαματικό Τσάι Χώρα-Εδώ Είναι Πώς Να Συνδυάσετε Και Τα Τρία Στο Τέλειο Ταξίδι

Κάθε χρόνο, ο γιος μου 14, Luca, και εγώ μοιραζόμαστε μια παράδοση. Περίπου το χρόνο των γενεθλίων του, τον Φεβρουάριο, κάνουμε ένα εκτεταμένο ταξίδι μητέρων και γιων. Το σύντομο είναι ότι πρέπει να είναι κάτι εκπαιδευτικό, κάτι διασκεδαστικό, αλλά, πάνω απ 'όλα, κάτι που δεσμεύει. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε μια εμπειρία που μπορούμε να μιλάμε ξανά και ξανά, μια εποχή που κάνουμε αναμνήσεις. Στο πρώτο ταξίδι μας, μάθαμε πώς να βουτήξουμε στις Μαλδίβες, να εξερευνήσουμε κοραλλιογενείς υφάλους και να κολυμπήσουμε με τα πιο εκλεκτά τροπικά ψάρια. ένα άλλο χρόνο διερευνήσαμε το Stasiland στο πρώην Ανατολικό Βερολίνο και μάθαμε για την ιστορία του Ψυχρού Πολέμου.

Φέτος, αποφασίσαμε ότι το ταξίδι γενεθλίων θα ήταν στη Σρι Λάνκα. Σε αυτό το σχετικά μικρό, διαφορετικό νησί, θα μπορούσαμε να έχουμε τρεις διαφορετικές διακοπές σε ένα ταξίδι - ένα πλεονέκτημα όλο και περισσότερους ταξιδιώτες να πάρει σοφός, χάρη στη συνεχιζόμενη μεταπολεμική ανάκαμψη της Σρι Λάνκα. Ο Λούκα και εγώ αγαπάμε να σερφάρετε και να κολυμπάμε στον ωκεανό και ένας φίλος που ζει με μερική απασχόληση στο Galle, στη νοτιοδυτική ακτή, μας είπε ότι οι παραλίες σερφ γύρω από εκεί ήταν μερικές από τις καλύτερες που είχε δει ποτέ. Θα μπορούσαμε επίσης να επισκεφτούμε χώρα τσαγιού, ψηλά στο ορεινό εσωτερικό νησί, και να μάθουμε για το αποικιακό παρελθόν της Σρι Λάνκα.

Από αριστερά: Το λόμπι στο ακρωτήριο Weligama, ένα θέρετρο υψηλού επιπέδου στη νότια ακτή της Σρι Λάνκα. surfing στον Ινδικό Ωκεανό κοντά στο θέρετρο. Tom Parker

Και τότε υπάρχει η άγρια φύση. Από τότε που ο Λούκα ήταν μικρός και τον διάβασα Το Βιβλίο της Ζούγκλας και Όπου τα άγρια πράγματα είναι, Έχω υποσχεθεί ότι σε μια μέρα θα τον πάρει σε ένα σαφάρι. Η δουλειά μου ως δημοσιογράφος πολέμου σήμαινε να ξοδεύω μακριές στιγμές στην Αφρική και θυμάμαι τόσο καλά την πρώτη φορά που είδα καμηλοπάρδαλες στην ύπαιθρο. την πρώτη φορά που περίμενα στο κρύο πρωινό ομίχλη για να δω ένα λιοντάρι? η πρώτη φορά που ξύπνησα με τη μυρωδιά της υγρής γης και των ζώων, τόσο κοντά.

Ο γιος μου κι εγώ γοητεύουμε και οι δύο από τις μεγάλες γάτες και το Εθνικό Πάρκο Γιάλα, για τα 100 μίλια ανατολικά της πρωτεύουσας της Σρι Λάνκα, το Colombo, έχει μία από τις υψηλότερες συγκεντρώσεις λεοπάρδαδων στον πλανήτη. Για μήνες πριν από το ταξίδι μας, τραβήξαμε το Διαδίκτυο μαζί, ερευνώντας τις συνήθειες τους (πολλά θηλυκά είναι ανύπαντρες μητέρες, όπως και εγώ - μία λεπτομέρεια που βρήκα ενθαρρυντική). Μιλήσαμε για το τι θα κάνουμε όταν είδαμε το πρώτο μας. "Μαμά, ό, τι κι αν κάνεις, εσύ δεν μπορώ τα κατοικίδια ζώα ", μου είπε ο Luca. "Αυτές δεν είναι γάτες μωρών. Είναι φαύλο ζώο! "

Όταν λοιπόν το αεροσκάφος της Cessna άγγιξε τελικά τα 45 λεπτά από το Yala, είχαμε προετοιμαστεί. Βγήκαμε από το αεροπλάνο σε μια φωτιά φωτιάς και οδηγήσαμε μέσα από μια σειρά από μικρά χωριά, παλιότερους μαθητές σε παστέλ χρώματος στολές και πάγκους που πωλούσαν καλειδοσκοπικά φρούτα και λαχανικά μέχρι που φτάσαμε στον καταυλισμό μας: Wild Coast Tented Lodge.

Wild Coast Tented Lodge, μια νέα ιδιοκτησία σαφάρι στη νότια ακτή της Σρι Λάνκα. Tom Parker

Το θέρετρο, το οποίο άνοιξε το περασμένο φθινόπωρο, είναι αρκετά εντυπωσιακό. Αποτελείται από σουίτες τύπου XCUMX με κουκούλι που συνορεύουν με το πάρκο στη μία πλευρά και τον Ινδικό Ωκεανό από την άλλη. Μια σειρά στριφογυριστικών διαδρομών ζούγκλας μας οδήγησε στο πάτωμά μας, όπου βρήκαμε ξύλινα δάπεδα γυαλισμένα, έπιπλα σε αποικιακό στιλ και μια ανεξάρτητη χάλκινη μπανιέρα. Υπήρχε επίσης μια μικρή πρόσοψη όπου μπορούσαμε να καθόμαστε και να παρακολουθούμε ελάφια και εξωτικά, πολύχρωμα πουλιά έρχονται να πιουν σε μια τρύπα ποτίσματος μόλις λίγα μέτρα μακριά.

Η θάλασσα κοντά στο Γιάλα είναι πολύ τραχεία για να κολυμπήσουν μέσα - τα κύματα συντρίβονται και σπάζουν σε ένα τοίχο βράχου γεμάτο με αχινούς και είμαστε προειδοποιημένοι να μην στέκεστε πολύ κοντά στην άκρη. (Ο οικοδεσπότης μας, ο γενναιόδωρος Teddy Roland, είπε σε μια ιστορία ενός κινέζου τουρίστα που επέμενε να πάρει ένα selfie, έπεσε πάνω στα βράχια και έπρεπε να σταλεί στο νοσοκομείο για να αφαιρέσει τις αγκάθες της θάλασσας από τα πόδια). Δεν έχει σημασία: η πισίνα που βρισκόταν στην παραλία ήταν τόσο όμορφη που χαράξαμε να ξεπλύνουμε τα αποτελέσματα του ταξιδιού μας εκεί. Ο Teddy μας προσκάλεσε για κοκτέιλ στο τραπέζι που είχε στήσει στην άκρη του ωκεανού. Είχα ένα με φρέσκο χυμό καρπούζι και arak, το τοπικό πνεύμα, ενώ ο Luca είχε ένα ψεύτικο mojito. Φάγαμε φρέσκα οστρακόδερμα σε εξωτερικούς χώρους σε τραπέζι με κεριά και αργότερα κοιμήσαμε τον ήχο των κυμάτων.

Δεν είχα πάει ποτέ στη Σρι Λάνκα, αλλά τον Ιανουάριο του 2005, όταν ο Λούκα ήταν μόνο 10 μήνες, έφτασα στο Ταμίλ Ναντού στη νότια Ινδία για να αναφέρω τα παιδιά που είχαν ορφανοποιηθεί από το τσουνάμι του Ινδικού Ωκεανού, το οποίο είχε χτυπήσει λίγες εβδομάδες νωρίτερα. Μόλις δυο εκατοντάδες χιλιόμετρα νότια από το σημείο όπου ήμουν τοποθετημένος, περισσότερα από τα 30,000 Sri Lankans είχαν πεθάνει και το 25,000 τραυματίστηκε όταν το κύμα έπληξε το νησί. Ήταν ένα ακόμη χτύπημα για μια χώρα που έχει ήδη αποδεκατιστεί από τον μακρύ και πικρό πόλεμο μεταξύ της κυβέρνησης και των αυτονομιστών του Ταμίλ Τίγρη που τελικά θα διεκδικούν τις ζωές 100,000.

Στο 2009, η σύγκρουση του 26 έληξε τελικά με κυβερνητική νίκη επί των Τίγρεων και παρόλο που εξακολουθούν να υπάρχουν εντάσεις μεταξύ των κοινοτήτων Sinhalese, Tamil και Μουσουλμάνων, το νησί έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό ειρηνικό από τότε. Σήμερα η χώρα βρίσκεται σε καλό σημείο: η ζημιά που προκλήθηκε από το τσουνάμι έχει επισκευαστεί και οι άνθρωποι αισιόδοξοι. Ο τουρισμός εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου, αλλά τώρα οι επισκέπτες επιστρέφουν στις απομονωμένες παραλίες της Σρι Λάνκα, στις ειρηνικές φυτείες τσαγιού και στα εξαιρετικά αποθέματα άγριων ζώων.

Την πρώτη μας πρωινή μέρα στο Γιάλα, ξύπνησα πριν από την αυγή από τα πτηνά που δεν είχα ακούσει ποτέ πριν. Λαμβάνοντας τον καφέ μου στη βεράντα καθώς ο Λούκα κοιμόταν στο εσωτερικό, κάθισα στο μισό φως και άκουσα μια ηχητική λωρίδα εντελώς διαφορετική από εκείνη των συνηθισμένων οικοτόπων μου του Παρισιού και του Μανχάταν. Αργότερα εκείνη την ημέρα έμαθα πώς, στα πρακτικά πριν από το τσουνάμι, δεν υπήρχαν πτέρυγες. "Τα ζώα γνώριζαν ότι έρχεται κάτι", είπε ο οδηγός μας για σαφάρι, ένας ασκούμενος περιβαλλοντικός δικηγόρος που ονομάζεται Chandika Jayaratne. Το μεγαλύτερο μέρος της άγριας φύσης είχε καταφύγει σε υψηλότερο έδαφος από τη στιγμή που τα τρία γιγαντιαία κύματα έπληξαν το Γιαλά και πλημμύρισαν μεγάλο μέρος του εθνικού πάρκου - συμπεριλαμβανομένου ενός ξενώνα όπου μια ομάδα τουριστών 47 της Σρι Λάνκα έχασε τη ζωή τους.

Δεν έπρεπε να απομακρυνθούμε από την άγρια ακτή για να συναντήσουμε την άφθονη άγρια φύση του Γλάλα. Καθώς ξεκινούσαμε από το δρόμο προς το πάρκο το πρωί, ένας ελέφαντας ήρθε γεμάτος στο τζιπ μας και έριξε έναν από τους πλευρικούς καθρέφτες με τον κορμό του, χτύπησε το στο έδαφος και κολλήθηκε γύρω από αρκετό καιρό ώστε ο οδηγός μας να μεγαλώσει . «Είναι πολύ μεγαλύτερες στην πραγματική ζωή», ψιθύρισε ο Luca, καθώς το ζώο έχασε τελικά το ενδιαφέρον και έφυγε.

Από αριστερά: Μια σουίτα φιλοξενουμένων στο Wild Coast Tented Lodge. ελέφαντας κηλίδες στο εθνικό πάρκο Yala, κοντά στο καταφύγιο. Tom Parker

Όχι όλοι όσοι έρχονται στο Γιάλα βλέπουν ένα λεοπάρδαλο, αλλά ήμασταν αρκετά τυχεροί για να εντοπίσουμε μία μόλις ώρα μετά την είσοδό μας στο πάρκο. Βγήκε από πίσω από ένα βράχο, περίπου πόδια 100 μακριά. Majestic, αλαζονική και ευχάριστα όμορφη, κοίταξε μια σειρά από τζιπ από τις οποίες οι τουρίστες μαγνητοποιούσαν τη σκηνή με τα τηλέφωνά τους. Η γάτα φαινόταν εντελώς άβολη από το πλήθος. "Ξέρει ότι είμαστε εδώ;" ρώτησε ο Luca. "Ω, ξέρει, καλά," είπε ο Chandika. Είχε δει την λεοπάρδαλη με τα μικρόβια της την προηγούμενη μέρα, οπότε περιμέναμε πολύ για να εμφανιστούν, αλλά δεν το έκαναν.

Το μεσημέρι οδηγήσαμε πίσω στο ξενοδοχείο, πήγαμε για κολύμπι στην πισίνα και άρχισε να προετοιμάζεται για το δεύτερο μέρος του σαφάρι μας, το οποίο θα μας οδηγούσε στο πιο βράχο, πιο δραματικό μέρος του πάρκου γνωστού ως Block Five. Οι περισσότεροι επισκέπτες παραιτούνται από αυτήν την περιοχή επειδή είναι πιο μακριά από την είσοδο του πάρκου, αλλά αποφασίσαμε να πάμε γύρω από το ηλιοβασίλεμα για να δούμε ποια ζώα θα έβγαιναν για φαγητό και ποτό πριν από το σκοτάδι.

Μέσα από το σαφάρι, βγήκαμε από το τζιπ και κατέβαινα ένα μονοπάτι όπου η Chandika και ο Teddy είχαν βάλει ένα εκπληκτικό υψηλό τσάι στη μέση του δάσους, συμπληρώνοντας μια τούρτα γενεθλίων για τον Λούκα. Όπως οι μαϊμούδες έπεσαν στο δέντρο πάνω από εμάς, χαμογελώντας μετά από τα σάντουιτς, ο Λούκα είπε στην ομάδα της Wild Coast πως γεννήθηκε στο 2004 - το έτος του μαϊμού - έτσι ο πατέρας του τον κάλεσε le petit singe, ή λίγο πίθηκο.

Ένα πράγμα που γρήγορα μάθαμε ήταν ότι ο μόνος τρόπος να εκτιμηθεί η άγρια φύση ήταν να είναι υπομονετικός. Όσο περισσότερο χρόνο περνούσαμε ήσυχα παρακολουθώντας και περιμένοντας, τόσο περισσότερο είδαμε να ξεδιπλώνεται γύρω μας, όπως τα κρυμμένα τραπέζια. Υπήρχαν ευγενείς ελέφαντες και μια ατελείωτη παρέλαση παγώνων, ελάφι, κροκόδειλοι, μαϊμούδες και χελώνες - όλα τα οποία η Chandika φάνηκε να γνωρίζει τα πάντα. "Εάν είστε υπομονετικοί και ανοιχτοί," είπε, "θα δείτε θαυμάσια πράγματα." Ο ίδιος ο Chandika έδωσε ένα καλό παράδειγμα δίνοντας απαντήσεις σε κάθε ερώτησή μας: "Τι τρώνε τα παγώνια;" "Τι τρέχει πιο γρήγορα , λεοπάρδαλη ή ελάφι "- δεν έχει σημασία πόσο κοινό θα ήταν.

Και οι δύο αισθανόμασταν συνειδητά περιεχόμενο καθώς ξεκινήσαμε νωρίς την επόμενη μέρα για να οδηγήσουμε στο ακρωτήριο Weligama, ένα παραθαλάσσιο θέρετρο στη νότια ακτή που ανήκει στο Resplendent Ceylon, την οικογενειακή επιχείρηση πίσω από το Wild Coast Tented Camp. Εκεί συναντήσαμε τον Malik Fernando, του οποίου ο πατέρας Merrill ίδρυσε το 1988 που θα γίνει η γνωστή αυτοκρατορία τσάι Dilmah της Σρι Λάνκα. "Είμαστε μια οικογένεια κατασκευαστών τσαγιού", μας είπε ο Malik πάνω από τα φρέσκα ψάρια του ωκεανού και τα κάρυ λαχανικά εκείνη τη νύχτα. «Αλλά είμαστε και τυχαίοι ξενοδόχοι». Η Dilmah ήταν η πρώτη μάρκα τσαγιού που κατείχε ο παραγωγός στον κόσμο και τα ξενοδοχεία της οικογένειας ξεπήδησαν από την επιθυμία να δείξουν στους επισκέπτες τις φυτείες. Τα 5 μπανγκαλόου του Ceylon Tea Trails ανοίγουν στους επισκέπτες στο 2005. τότε, στην 2014, η οικογένεια ξεκίνησε το πιο πολυτελές παραθαλάσσιο θέρετρο της Σρι Λάνκα.

Η παραλία κοντά στο Cape Weligama. Tom Parker

Σε αυτό το ειδυλλιακό σημείο, που βρίσκεται λίγο πιο πέρα από την ακτή από την Galle, ο Λούκα και εγώ περάσαμε τις μέρες μας στον Ινδικό Ωκεανό. Έφτιαξα τον γιο μου στον ωκεανό μαζί μου όταν ήταν μόλις λίγες εβδομάδες, και ως εκ τούτου μοιραζόμαστε μια αγάπη για το νερό. Σε αυτές τις γαλαζοπράσινες θάλασσες, περάσαμε ώρες μόνο κολύμπι, επιπλέουν, όνειρα. Είχαμε το δικό μας μπανγκαλόου με ιδιωτική πισίνα, όπου οι ζηλιάροι πίθηκοι που ζούσαν στον κήπο μας θα έρχονταν και θα κλέβουν τα κρουασάν μας το πρωί. Ήταν απολύτως ευτυχισμένη.

Αυτό το τμήμα της ακτής ήταν κάποτε γνωστό για τους ψαράδες ψαράδες, που αλιεύουν τα ψάρια από κούρνια αρκετά πόδια πάνω από τον ωκεανό. Σήμερα, οι ντόπιοι αλιεύουν κυρίως από την ακτή, αν και ένα πρωί, περπατώντας κοντά στις ρηχές πισίνες των ωκεανών, ο Λούκα και εγώ είδαμε μια ομάδα αντρών που αλιεύουν τον παραδοσιακό τρόπο, εξισορροπώντας τα ξυλοπόδαρα και ρίχνοντας τις ράβδους τους από ψηλά πάνω από το νερό.

Για να δούμε το τρίτο μέρος της αυτοκρατορίας της οικογένειας Fernando, πετάξαμε με υδροπλάνο στην πόλη Hatton στην επαρχία της Κεντρικής Σρι Λάνκα, όπου τα bungalows της Ceylon Tea Trails προσφέρουν στους επισκέπτες μια γεύση από τη ζωή των φυτειών. Το Hatton βρίσκεται περισσότερο από τα πόδια 4,000 πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, και όταν το αεροπλάνο μας ακινητοποιήθηκε στο Reservoir Castlereagh, υπήρχε μια ελαφριά ομίχλη κρέμεται πάνω από το νερό. Οι γύρω λόφοι ήταν καλυμμένοι με πλούσια υπερανάπτυξη. εδώ και εκεί μπορούσαμε να δούμε τις γυναίκες σε ροζ σέρι που λυγίστηκαν πάνω από σειρές τσαγιού τσαγιού, μαζεύοντας φύλλα.

Εκεί καλλιεργείται το καλύτερο τσάι στη Σρι Λάνκα. Από τα μέσα του 19 αιώνα, το τσάι Ceylon ήταν βασικό στοιχείο της βρετανικής αποικιοκρατίας. Έφερε τεράστια έσοδα σε μια μικρή ομάδα λευκών καλλιεργητών, που ζούσαν σε αυτούς τους λόφους σε υψηλό ύφος διατηρώντας πολλές παραδόσεις από το σπίτι. Οι εργαζόμενοι ήταν κυρίως Ταμίλ από τη νότια Ινδία, οι οποίοι τελικά αποτελούσαν το 10 ποσοστό του πληθυσμού του νησιού. Όπως και με πολλές αποικίες, η ζωή των εργαζομένων ήταν πολύ λιγότερο ευχάριστη από ό, τι οι εργοδότες τους ». Ο Λούκα, ο οποίος έχει περάσει πολύς χρόνος στις πρώην γαλλικές αποικίες της Αφρικής, επηρεάστηκε ιδιαίτερα από τις ιστορίες που ακούσαμε για τη δυσχερή τους κατάσταση.

Ηλιοβασίλεμα πάνω από Castlereagh Resevoir Tom Parker

Καθώς βγήκαμε στις όχθες της λίμνης, ο Λούκα και είδα πέντε μπανγκαλόους σκαρφαλωμένα πάνω από το νερό. Ακόμη ξετυλίγοντας από την πτήση, ανεβαίνοντας στο λόφο στο Castlereagh, το μπανγκαλόου όπου θα μείναμε. Το δωμάτιό μας αγνόησε το νερό. ήταν εξοπλισμένο με μεγάλα, αντίκες έπιπλα? και ήρθε με έναν μπάτλερ, ο οποίος μας έφερε το πρωινό τσάι στο κρεβάτι, σύμφωνα με την παράδοση του φυτερά (προσφέρθηκε επίσης να τραβήξει το λουτρό μου, ήμουν πολύ ντροπή να το δεχτώ). Το σπίτι ήταν γεμάτο βιβλία και παλιά εθνικός Γεωγραφικήκαι στον κήπο βρήκαμε μια ειδυλλιακή σκιασμένη πισίνα και μονοπάτια που οδηγούσαν στους λόφους.

Φτάσαμε λίγες μέρες πριν από τον Poya, τον εορτασμό του βουνού του Σρι Λάνκα, και τα βράδια θα ακούσαμε τη λατρευτική ψαλμίδα των μοναχών που χτύπησε πάνω από τη λίμνη. Στο ηλιοβασίλεμα ο ουρανός γεμίζει με λωρίδες ροζ, λεβάντας και ανοιχτό μπλε, και ο αέρας έγινε ψυχρός. Μετά από μια άλλη παράδοση τσαγιού τσαγιού, ο μπάτλερ θα κατασκευάσει πυρκαγιά στα καθιστικά τα βράδια και τους επισκέπτες χεριών με ουδέτερη ουσία.

Οι μέρες μας ήταν τεμπέλης και αποκατάστασης. Ένα πρωί περάσαμε στο κοντινό κτήμα Dunkeld και παρακολουθήσαμε πώς τα φύλλα έγιναν σε τσάι. μια άλλη μέρα περπατήσαμε στους φανατικούς λόφους. Συνήθως διαβάζουμε, κολυμπάμε και φάμε. Το φαγητό ήταν αξιοθαύμαστο - ειδικά το υψηλό τσάι που σερβίρεται αμέσως στις τέσσερις, μια αγγλικού τύπου υπόθεση που αποτελείται από αγγούρια σάντουιτς, κέικ κρέμας, και scones.

Από αριστερά: Το υψηλό τσάι στα Ceylon Tea Trails σερβίρεται αμέσως στις τέσσερις. το μπανγκαλόου Dunkeld, ένα από τα πέντε σπίτια της Ceylon Tea Trails στις ορεινές περιοχές της Σρι Λάνκα. Tom Parker

Κατά την επιστροφή μας στο Colombo, είχαμε προγραμματίσει να επισκεφθούμε τη Diana de Gunzburg, τον παλιό μου φίλο που τώρα ζει με μερική απασχόληση στη Σρι Λάνκα. Κουρασμένος από τους γκρίζους χειμώνες του Παρισιού, πήρε μια μέρα και αγόρασε μια παλιά φυτεία τσαγιού έξω από το Galle. Σχεδιάζει να ανοίξει ένα Ayurvedic κέντρο υγείας στο έδαφος.

Η Νταϊάνα μας έδωσε μια περιήγηση στην παλιά πόλη του Galle, ένα λαβύρινθο από μικροσκοπικά δρομάκια γεμάτα με καταστήματα που πωλούν μπαχαρικά, ύφασμα και θρησκευτικά μπιχλιμπίδια. Αγόρασα νυχτικά με λουλούδια σαν δώρα για φίλους. "Μοιάζουν με κάτι που θα σχεδίαζε η Stella McCartney," είπε η Diana. Αγόρασα το παγωτό καρύδας και ανέβηκε στα τείχη του φρουρίου, ακολουθώντας μια ομάδα μαθητών με μακριές πλεξούδες κάτω από τις πλάτες τους.

Εκείνη τη νύχτα οι εορταστικές εκδηλώσεις του Poya ήρθαν στο μυαλό, με τους λάτρεις να προσκυνήσουν στους ναούς τους για να λάβουν ευλογίες. Ο φίλος της Νταϊάνας μας είχε κανονίσει να πάμε στον τοπικό ναό του, όπου περιπλανήσαμε στους δρόμους και συναντήσαμε έναν νεαρό μοναχό που μας περιτύλιξε τους καρπούς με ένα λευκό νήμα και προσευχόταν για την προστασία μας.

Έχουμε επιστρέψει μόνο από τη Σρι Λάνκα λίγες εβδομάδες, αλλά εξακολουθώ να φοράω το λευκό μου βραχιόλι. Ο Λούκα και εγώ δεν μπορούμε να σταματήσουμε να μιλάμε για το ταξίδι. "Θυμάσαι όταν είδαμε τη λεοπάρδαλη;" "Θυμάσαι τον μαϊμού που μου έκγεψε;" Κοιτάζω πίσω στην πτήση στο Παρίσι από το Colombo, τη στιγμή που ο Λούκα και εγώ ανεβαίνουμε στο αεροπλάνο και συμπιέζουμε τα καθίσματα μας , ακόμα γεμάτη από τις κοινές αισθήσεις της ηλιοφάνειας και της περιπέτειας. Νόμιζα ότι, ακόμη και αυτό, το ταξίδι έξω, το ταξίδι πίσω, θα είναι κάτι που πάντα μοιραζόμαστε.

Από αριστερά: Ένας ελέφαντας κοντά στο Εθνικό Πάρκο Γιάλα, που φιλοξενεί επίσης μια από τις μεγαλύτερες συγκεντρώσεις λεοπάρδαλων στον κόσμο. ένας ψαράς με ξυλοπόδαρο στα νερά του Weligama, στη νότια ακτή της Σρι Λάνκα. Tom Parker

Να πάρει εκεί και γύρω

Οι πιο απλές συνδέσεις στο Colombo (CMB) περνούν από το Λονδίνο, το Δελχί ή από μεγάλους κόλπους του Κόλπου, όπως η Ντόχα ή το Αμπού Ντάμπι. Ως επί το πλείστον, πήραμε από την χώρα αεροπορικώς. οι μεταφορές αυτοκινήτων είναι απλές, αλλά οι δρόμοι περιελίξεων μπορούν να κάνουν σύντομα ταξίδια σε ωριαίες διαδρομές. Η Cinnamon Air προσφέρει αεροπορικές μεταφορές με ταξί σε πόλεις και πόλεις πόλεων έξω από το Colombo και το Kandy. Κάντε κράτηση εκ των προτέρων, καθώς οι πτήσεις είναι σε ζήτηση. Κάναμε το ταξίδι με την ακόλουθη σειρά, αλλά οι θέσεις μπορούν να αλλάξουν σύμφωνα με τις προτιμήσεις σας.

Κολόμπο

Οι περισσότερες διεθνείς πτήσεις γίνονται νωρίς το πρωί, γι 'αυτό σας προτείνω να μείνετε μια μέρα στο Colombo για να πάρετε τα ρουλεμάν σας. Μείναμε στο Shangri-La, Colombo (διπλασιάζεται από $ 180), η οποία άνοιξε πέρυσι. Το ακίνητο διαθέτει μια υπέροχη πισίνα και ένα σπα-το ιδανικό μέρος για να απαλλαγείτε από το χειρότερο από το jet lag. Αυτό, και το εξαιρετικό εστιατόριο της στο Σρι Λάνκα, το Kaema Sutra, προσγειώθηκε στο ακίνητο Ταξίδι +Ελεύθερος χρόνος's 2018 Είναι Κατάλογος των καλύτερων νέων ξενοδοχείων στον κόσμο.

Hatton

Το επόμενο πρωί, πήραμε ένα υδροπλάνο στις φυτείες τσαγιού του Hatton. Το ταξίδι είναι θεαματικό - μετά από λεπτά 40 κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο, γοητευμένος, προσγειώνετε στα σμαραγδένια νερά της δεξαμενής Castlereagh. Το καταφύγιό μας υπήρξε το Ceylon Tea Trails (διπλασιάζει από $ 722, all-inclusive), μια ομάδα αποκατασταθέντων αποικιακών μπανγκαλόου στους λόφους ενός κτήματος τσαγιού εργασίας.

Εθνικό Πάρκο Γιάλα

Πετάξαμε από το Hatton στο Εθνικό Πάρκο Yala, προσγειώνοντας για 45 λεπτά από το πάρκο στη νότια ακτή του νησιού. Πολλά ακίνητα σε αυτή την πλούσια περιοχή έχουν ξαναχτιστεί από το τσουνάμι 2004, αλλά η νεότερη επιλογή είναι το Wild Coast Tented Lodge (διπλασιάζει από $ 445, all-inclusive). Αυτή η παραθαλάσσια συλλογή από βιόλες που μοιάζουν με κουκούλι στην παράκτια ζούγκλα ήταν επίσης μια τιμή για την T + L's 2018 It List.

Weligama και Galle

Από το Γιάλα οδηγήσαμε στο Weligama στα νοτιοδυτικά, ένα ταξίδι τεσσάρων ωρών. Η περιοχή έχει μια σειρά από boutique ξενοδοχεία και ξενώνες surf, η επιλογή μας ήταν το άψογο ακρωτήριο Weligama (διπλασιάζεται από $ 364), η οποία, όταν άνοιξε στο 2014, ήταν το πρώτο παραθαλάσσιο παραθαλάσσιο θέρετρο της νότιας ακτής. Από το Weligama, κάναμε μια σύντομη διαδρομή προς την πόλη Galle - μια αποικιακή πόλη φρούριο που τα τελευταία χρόνια έχει γίνει εξαιρετικά μοντέρνα με τους διεθνείς επισκέπτες και τους εκπατρισμούς, που έφεραν μαζί τους χυμούς, μπουτίκ και σύγχρονες εκδρομές γιόγκα. Ελέγξτε τα υφάσματα, επειδή οι ράφτες στο Galle μπορούν να κάνουν αντίγραφα αγαπημένων ενδυμάτων σε τοπικό βαμβάκι και μετάξι.

Tour Operator

Οι εμπειρογνώμονες της Νότιας Ασίας στο Greaves Tours προσφέρουν μια σειρά από δρομολόγια στη Σρι Λάνκα, συμπεριλαμβανομένων των εκδρομών που συνθέτουν σύμβουλοι όπως ο Carole A. Cambata, ο οποίος εμφανίζεται τακτικά στον κατάλογο των κορυφαίων ταξιδιωτικών ειδικών της T +δρομολόγια εννέα ημερών από $ 2,789).