Ταξιδιωτικά Μυστικά Της Πιο Αποκλειστικής Πιστωτικής Κάρτας Του Κόσμου

In Σε σημεία, Ο Brian Kelly, ιδρυτής του The Points Guy, μοιράζεται τις στρατηγικές του για να αξιοποιήσει στο έπακρο τα σημεία και τα μίλια σας.

Μπορεί μια πιστωτική κάρτα $ 10,000 να αξίζει τον κόπο;

Αναφέρομαι στην κάρτα Centurion American Express, γνωστή και ως Black Card. Το σύμβολο κατάστασης μόνο για πρόσκληση έχει μια συνδρομή εκκίνησης $ 7,500, ετήσια αμοιβή $ 2,500 και μπόνους μηδέν εγγραφής και μόλις έγινε κάτοχος κάρτας.

Για χρόνια έχω ακούσει για την κάρτα, αν και όχι απευθείας από την American Express. Η εταιρεία είναι εξαιρετικά μυστική για το Centurion. Δημοσιεύει σχεδόν μηδενικές πληροφορίες σχετικά με την κάρτα και οι εκπρόσωποι της εταιρείας παρακμάζουν να μιλάνε γι 'αυτήν. Περιστασιακά βλέπετε ιστορίες στα μέσα ενημέρωσης, όπως αυτή για τον κινεζικό συλλέκτη τέχνης, ο οποίος πέρυσι κέρδισε εκατομμύρια πόντους 170 Amex που αγοράζουν έναν πίνακα στη μαύρη κάρτα του.

Αλλά ας αφήσουμε στην άκρη το μυστήριο και τις τρελές ιστορίες: είναι η κάρτα American Centurion Card πραγματικά καλή αξία; Παρόλο που δεν μπορείτε να υποβάλετε αίτηση για την κάρτα, μπορείτε να ζητήσετε να την λάβετε υπόψη για μια πρόσκληση, έτσι έκανα - και στο σοκ μου, ένα μαύρο κουτί εμφανίστηκε πρόσφατα στην πόρτα μου. Εδώ είναι τι συνέβη στη συνέχεια.

Η διαδικασία ενεργοποίησης

Εάν λάβετε μια πρόσκληση Centurion, έχετε ήδη εγκριθεί. Η American Express εξέτασε το λογαριασμό σας και αποφάσισε ότι είστε άξιος, οπότε όταν καλείτε, δεν υπάρχει συζήτηση για τα επίπεδα εισοδήματος ή τον πιστωτικό έλεγχο. Ρώτησα για τα οφέλη της κάρτας, αποδέχτηκα το shocking $ 10,000 σε αμοιβές και στη συνέχεια πέρασα για 20 λεπτά περνώντας από τα προγράμματα πίστης ταξιδιού μου για να ενεργοποιήσω τα πλεονεκτήματα κατάστασης ελίτ που σχετίζονται με την κάρτα. Με άλλες πιστωτικές κάρτες, πρέπει να υπολογίσετε τα προνόμια μόνοι σας και να τα μεγιστοποιήσετε, αλλά με αυτό το πρόγραμμα η American Express κάνει τη δουλειά για σας - και δικαίως!

Η υπηρεσία θυρωρού Centurion

Ένα από τα χαρακτηριστικά της κάρτας Centurion είναι η υπηρεσία. Ποτέ δεν θα μεταφερθούν σε ένα τηλεφωνικό κέντρο στην Ινδία: η American Express έχει προσωπικό με έδρα στις ΗΠΑ για να τείνει σε κάθε σας ανάγκη, σαν έναν προσωπικό βοηθό. Κάθε κάτοχος κάρτας έχει εκχωρηθεί σε έναν ειδικό θυρωρό Centurion Concierge και μπορεί να καλέσει ή να του στείλει email απευθείας. Έχω πάει μόνο ένας κάτοχος κάρτας για λίγους μήνες, αλλά έχω ήδη επιτελέσει με επιτυχία τον υπάλληλό μου να με πάρει κρατήσεις σε καυτά εστιατόρια (όπως το Drunken Dragon στο Miami Beach την τελευταία στιγμή την Παρασκευή το βράδυ) και την έρευνα αφρικανικών σαφάρι για ένα επερχόμενο καλοκαιρινό ταξίδι. Ο θυρωρός μου είναι πολύ προσεκτικός και πρόθυμος να σας ευχαριστήσει. Είναι δύσκολο να προσδώσετε αξία σε αυτήν την υπηρεσία, αλλά εάν χρησιμοποιηθεί σωστά, το Centurion Concierge μπορεί να σας εξοικονομήσει χρόνο και χρήμα βρίσκοντας τις καλύτερες προσφορές.

Elite Status Perks

Ίσως ο ευκολότερος τρόπος να καθοριστεί αν το κόστος της κάρτας αξίζει τον κόπο είναι με το μέγεθος των ταξιδιωτικών προνομίων που έρχονται με αυτό. Οπως:

• Το Delta SkyMiles Platinum Medallion, το οποίο σας προσφέρει δωρεάν εσωτερικές αναβαθμίσεις σε δρομολόγια που δεν ανήκουν στο Δέλτα One, λίστα αναμονής προτεραιότητας, ένα μπόνους τεσσάρων μιλίων ανά δολάριο που δαπανήθηκε στο Δέλτα, παραιτήθηκε από τα τέλη επανεκχώρησης (το αγαπημένο μου πλεονέκτημα, την καλύτερη δρομολόγηση), και το check-in και την επιβίβαση κατά προτεραιότητα. Μπορείτε επίσης να επιλέξετε ένα επιπλέον μπόνους, όπως τα μίλια 20,000, πιστοποιητικά αναβάθμισης ή το status gifting Silver σε έναν φίλο. Θέτω την κατάσταση Medalion Platinum στο $ 3,650.
• Το Starwood Preferred Guest Gold status, το οποίο παρέχει αναβαθμίσεις στο δωμάτιο κατά το check-in (όταν είναι διαθέσιμο), δωρεάν late checkout και την δυνατότητα να κερδίσετε 3 StarPoints ανά δολάριο για τις διαμονές σας. Εκτιμώ την κατάσταση του SPG Gold στο $ 319, αλλά επειδή έχω ήδη Starwood Platinum, είναι πολύ άχρηστο για μένα.
• Το Hilton HHonors Diamond, το οποίο συνοδεύεται από αναβαθμίσεις δωματίων που διατίθενται στο χώρο, εγγυημένες αίθουσες 48, δωρεάν σύνδεση στο internet υψηλής ποιότητας (σε κρατήσεις απευθείας από το Hilton), 50 επίδομα σε όλους τους βασικούς πόντους Hilton HHonors και πέμπτη δωρεάν . Θα εκτιμήσω την κατάσταση του Hilton HHonors Diamond στο $ 2,320 αν ξέρετε πώς να το μεγιστοποιήσετε, αν και είμαι Starwood πιστός, αυτό το πλεονέκτημα μου έχει λιγότερη αξία.
• Το IHG Priority Club ανταμείβει την κατάσταση της Platinum Elite. Αυτό σας δίνει προτεραιότητα στο check-in, δωρεάν αναβαθμίσεις δωματίων, καθυστερημένο checkout, διαθεσιμότητα εγγυημένου δωματίου, δωρεάν ημερήσιες εφημερίδες και ένα επίδομα 50 τοις εκατό σε βασικά σημεία που κερδίσατε κατά τη διάρκεια της διαμονής σας. Επίσης, κερδίζετε πόντους 10 Priority Club ή μίλια αερογραμμών 2.5 ανά δολάριο που δαπανάται για τη διαμονή σας. Αυτό δεν είναι εξαιρετικά πολύτιμο - λέω ότι αξίζει περίπου $ 250 ανάλογα με το πόσο μένετε στις ιδιότητες IHG.

Κερδίζοντας πόντους

Το ειρωνικό πράγμα σχετικά με αυτή την πολύ ακριβή κάρτα American Express είναι ότι είναι μεταξύ των χειρότερων καρτών για κερδίζοντας πόντους. Κερδίζετε μόνο το 1 σημείο ανά δολάριο, γι 'αυτό δεν το χρησιμοποιώ ποτέ για αγορές. Για να κερδίζω τα σημεία ανταμοιβής μελών της American Express, χρησιμοποιώ τα περισσότερα από τα $ 95-a-year Everyday Preferred, τα οποία δίνουν 3 πόντους ανά δολάριο που δαπανώνται στα σούπερ μάρκετ των ΗΠΑ (μέχρι $ 6,000 στις αγορές ανά έτος) και 2 πόντους ανά δολάριο στα βενζινάδικα των ΗΠΑ, συν ένα μπόνους 50 τοις εκατό σε όλα τα σημεία, εφόσον έχω συναλλαγές 30 ένα μήνα. Χρησιμοποιώ επίσης την κάρτα Premier Rewards Gold ($ 195 ετήσια αμοιβή) για να κερδίσετε πόντους 3 ανά δολάριο σε αεροπορικά εισιτήρια και 2 πόντους ανά δολάριο σε τραπεζαρία, παντοπωλεία και φυσικό αέριο. Το American Express σάς επιτρέπει να συνδέσετε όλους τους λογαριασμούς σας για τις συνδρομές μελών, έτσι ώστε όλοι να πάνε σε ένα δοχείο.

Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν αξίζει η κάρτα Centurion. Μέχρι στιγμής η υπηρεσία είναι καλύτερη από ό, τι περίμενα και η κατάσταση του Delta Platinum ήταν ωραία για ευελιξία στην αλλαγή των βραβείων και την απόκτηση περισσότερων μιλίων στις πτήσεις Delta. Για τον μέσο ταξιδιώτη ή κάποιον που έχει ήδη Delta Platinum ή υψηλότερη, θα έβρισκα δύσκολο να δικαιολογήσω τα υψηλά τέλη. Η πληρωμή του $ 10,000 για μια πιστωτική κάρτα χωρίς μπόνους εγγραφής ήταν ένα σκληρό χάπι που έπρεπε να καταπιεί. Μείνετε συντονισμένοι!